Музыка и зло в городе ураганов  - Алекс Беллос

– Здесь не место для разговоров, – предупредил Призрак. – Приходи завтра в совятник.

«Нет, к входной двери, – потребовала Айвори. – Он впустит нас в дом».

– Айвори хочет, чтобы мы зашли в дом, – передала Джуд ее слова.

– Об этом не может быть и речи, – отрезал он.

«Я не буду говорить о делах в грязном совятнике, – возразила Айвори. – Скажи ему, что весь город узнает его секрет, если он не впустит нас в дом».

Джуд застонала.

– Извините, но она просит передать, что расскажет ваш секрет, если вы не впустите нас в дом.

Призрак издал рычащий, гортанный звук.

– Черт бы тебя побрал, Айвори Монетт!

Тяжело дыша, он встряхнул головой и долгое время просто молчал, пока наконец не произнес тихо:

– Отлично. Вы войдете в дом. Но я не несу ответственности за все, что произойдет там. Идем. Мне пора в Лунный Свет. Меня ждет Пэрис.

Джуд последовала за Призраком по путям. Ступая болотными сапогами по ржавчине и мху, она опять ощутила чье-то присутствие. Несколько раз Джуд оглянулась, но позади тянулась лишь заброшенная дорога.

«Это летучие мыши Этьена», – пояснила Айвори.

Должно быть, Призраку тоже было о них известно, потому что, посмотрев вверх, он тотчас махнул в их сторону рукой. Из его перчатки вырвался серебряный свет, после чего в вихре перьев появилась свирепая ястребиная сова, которая бросилась в сторону летучих мышей-вампиров, стремясь разорвать их на части.

В одночасье мысли Джуд переместились на шесть месяцев назад, когда их отношения с Лироем пришли к своему завершению. В тот вечер Джуд пила чай с Шарки и его бабушкой, а когда пришла домой, то обнаружила на балконе пьяного и злого Лироя.

– Где, черт возьми, ты была? – спросил он, источая запах перегара. – Я весь вечер тебя жду.

– А как я должна была об этом узнать? Мы не договаривались о встрече… – начала было она.

– Стоило повернуться спиной, как ты уже улизнула? – прорычал он.

– Я никуда не улизнула! Я ужинала со своим другом.

Внезапно Джуд почувствовала усталость от разговора. Она знала, чем все закончится, поскольку это происходило неоднократно.

– Он за тобой увивается! – завопил Лирой. – Просто дождаться не может, чтобы залезть тебе в штаны. Если уже не залез. Я сыт этим по горло. – Лирой сжал губы. – Я не хочу, чтобы ты с ним виделась.

Джуд пристально посмотрела на парня.

– Он мой лучший друг. Я не могу…

– Если между вами действительно ничего нет, тогда тебе не составит труда с ним не встречаться, – заявил Лирой с безумным и самодовольным взглядом. – Сколько раз ты с ним спала? Шлюха!

Эти слова ее задели, и слезы против воли наполнили глаза.

– Мы… даже никогда не целовались, – прошептала девушка.

Ее объяснения были бесполезны. Лирой все равно никогда бы ей не поверил.

– Я больше так не могу… Мне кажется… Мне кажется, что нам… пора расстаться.

Долгое время он не сводил с нее покрасневших глаз.

– Ты – неблагодарная стерва! – наконец прошипел он хриплым голосом.

Внезапно вся его красота померкла для Джуд. Перед ней открылось истинное лицо Лироя, и она поняла, что делать дальше. После долгих мучительных месяцев она обрела абсолютную уверенность, ощутила прекрасное чувство определенности: Джуд больше не хотела и не собиралась искать способ наладить отношения. Лирой был ей больше не нужен. Он давно ей был не нужен. Вся любовь, которая вспыхнула однажды в ее сердце, уже мертва.

– Убирайся, – отрезала она. – Я не хочу…

Но не успела она закончить, как Лирой бросился на нее. Он схватил девушку за руки и стал трясти с такой силой, что Джуд прикусила язык и рот наполнился кровью.

– Стерва! – прошипел он. – Ты бесполезная, уродливая стерва!

Джуд пыталась вырваться из его хватки, но Лирой оказался сильнее. В его глазах вспыхнула необузданная дикость. Джуд не знала, что бы он с ней сделал, если бы не серебряная сова. Она налетела с такой скоростью, что девушка даже не успела ее толком разглядеть. Птица разразилась диким криком и, как безумная, напала на Лироя, терзая его когтями и клювом, пока тот лежал на полу и пытался защитить голову окровавленными руками.

Все продолжалось лишь несколько секунд, а затем птица улетела так же внезапно, как и появилась. Лирой поднялся на ноги и, одарив Джуд последним яростным взглядом, помчался вниз по лестнице. Вытерев кровь с подбородка, Джуд поискала сову глазами в небе, но ее и след простыл…

– Какого черта это было? – спросила Джуд теперь, стоя на путях.

– Ястребиная сова, – быстро ответил Призрак. – На какое-то время она прогонит летучих мышей.

– Но… она выглядела так, будто создана из лунного света…

«Андре произошел от Крэга, – послышался в ее голове голос Айвори. – Духа ночи. Его потомки умеют создавать из лунного света весьма странные вещи».

Призрак не стал больше ничего рассказывать о сове, и они молча продолжили свой путь к станции. Дойдя до скамейки, Джуд поняла, что девушка-подросток исчезла.

– Ты приплыла на лодке? – спросил Призрак.

– Да, но здесь еще была девушка. Она пострадала. Я обещала ей, что возьму с собой в квартал Ураганов.

– Бесполезно. – Призрак махнул рукой в перчатке. – Если это одна из девушек Этьена, то она уже вернулась к нему. Такую уже не спасти.

Джуд сжала кулаки.

– Вы спасаете каждую сову, которая попадается на пути, но и пальцем не пошевелите, чтобы помочь девушке?

Призрак обернулся к ней, и его голос слегка смягчился:

– В первую очередь человек сам должен желать спасения.

– Я обещала ей, – стояла на своем Джуд. – Я пойду поищу…

– Нет, не пойдешь, – грубо перебил ее Призрак. – Ты поедешь домой и больше не станешь вмешиваться в дела Этьена.

– Хорошо, – согласилась трубачка.

Джуд подавила свой гнев. Она изо всех сил старалась выказать смирение, чего никогда раньше не делала.

– Как скажете.

Девушка последовала за Призраком к пирсу и увидела свою лодку, пришвартованную на другом конце.

– Приходи завтра в восемь утра, – резко сказал он.

Джуд подумала об отце. Сначала ей нужно помочь ему встать с кровати и одеться, а затем накормить его завтраком.

– Я не могу прийти в восемь, – возразила она. – Мне нужно…

– Не опаздывай.

Без лишних слов Призрак спустился на пирс к своей лодке.

«Самонадеянный ублюдок!» – подумала Джуд, глядя ему в спину. Внезапно на девушку нахлынула сильная неприязнь.